Washingtonul a cerut guvernului italian sa ia legătura cu Muammar Gaddafi pentru a-i cere să retracteze declaraţia potrivit căreia Italia a furnizat arme opoziţiei libiene, informează "Corriere della Sera", citând surse din guvernul de la Roma. Secretarul de Stat Hillary Clinton l-a sunat pe omologul Franco Frattini pentru a-i cere să-l convingă pe Berlusconi să discute cu Gaddafi.

Silvio Berlusconi a susţinut că Italia nu furnizat arme manifestanţilor. Berlusconi este unul dintre liderii mondiali apropiaţi de Gaddafi. În 2008, Berlusconi a forţat chiar o strângere de mână între Gaddafi şi Barack Obama, în timpul summitului G8, la Roma. În urmă cu un an, Berlusconi a permis chiar ca la Roma, Gaddafi să propovăduiască islamul în faţa a 500 de tinere selectate pentru a asista la discursul său.

În spatele acestor scene stau cifrele. Compania Eni obţine în Libia 14% din venitul de 98 de miliarde şi extrage 25% din petrol. Italia şi Libia sunt legate prin gazoductul submarin Greenstream, începând din 2003. Statul libian este acţionar la UniCredit, Juventus Torino şi Fiat. Enel, Tecnimont, Finmeccanica şi Iveco au afaceri în Libia.

În 2008, Berlusconi şi Gaddafi au semnat un tratat de prietenie în Benghazi, epicentrul actualelor revolte, prin care Italia se obliga să plătească 5 miliarde de dolari în urmatorii 25 de ani, ca daune pentru ocupaţia militară din perioada 1911-1943.

În Franta, presa începe să critice politica preşedintelui Nicolas Sarkozy faţă de Gaddafi şi politica sa externă în general, după eşecurile Franţei în Haiti, Coasta de Fildeş, Niger, Tunisia.

Sarkozy l-a primit pe Gaddafi la Paris, în 2007. „Ţara noastră nu este un preş pe care un lider, terorist sau nu, să-şi şteargă picioarele de sângele crimelor pe care le-a comis", spunea în 2007 Rama Yade, secretar de stat pentru drepturile omului în guvernul de atunci. Nici minist