În total 70.000 de persoane, reprezentând a cincea parte a populaţiei, au părăsit oraşul neo-zeelandez Christchurch, lovit de cutremurul devastator din 22 februarie, potrivit televiziunii locale. Primarul oraşului, Bob Parquer, a afirmat că rezidenţii au fost evacuaţi ori au plecat spre alte localităţi în urma prăbuşirii a zeci de locuinţe şi a întreruperii furnizării de apă şi electricitate, notează ziarul El Mundo, citat de Agerpres.
Autorităţile au ridicat la 163 numărul morţilor, dar estimează că cifra ar putea ajunge la 220 când vor fi recuperate toate corpurile neînsufleţite găsite printre dărâmăturile din Chrischurch, al doilea oraş ca mărime al ţării cu circa 400.000 de locuitori. Doar 20 de trupuri neînsufleţite ale cetăţenilor străini, între care doi israelieni şi un thailandez, au fost identificate de poliţie din totalul cetăţenilor proveniţi din peste 20 de ţări, care au pierit în cutremurul de 6,3 grade pe scara Richter.
Joi, autorităţile neo-zeelandeze au eliminat posibilitatea de a mai găsi supravieţuitori sub ruinele clădirilor prăbuşite, axându-şi activităţile asupra operaţiunilor de recuperare a trupurilor neînsufleţite. "Din păcate şi ţinând cont de timpul scurs a sosit momentul să ne concentrăm eforturile asupra recuperării cadavrelor", a declarat şeful protecţiei civile, John Hamilton.
O echipă internaţională formată din 900 de persoane lucrează la operaţiunile de recuperare a celor dispăruţi - inclusiv cei 120 de elevi chinezi şi japonezi care studiau limba engleză în şcoala situată în clădirea prăbuşită a televiziunii din Canterbury. Deocamdată, numărul oficial al morţilor se ridică la 161, dar autorităţile - care nu dezvăluie nici naţionalitatea nici numele victimelor până la aflarea identităţii lor - estimează că va ajunge la 240, la încheierea căutărilor. Israelienii, doi excursionişti de 22 şi 23 de ani, au fost găsiţi p
