Eforturile inginerilor de la centrala nucleară Fukushima 1 de a restabili alimentarea cu energie a sistemului de răcire al reactoarelor a fost oprit din cauza creşterii alarmante a nivelului radiaţiilor.
Chiar şi în cazul unei reuşite, realimentarea cu electricitate nu va avea nici un efect dacă pompele au fost distruse de exploziile de hidrogen din zilele precedente. În cel mai rău caz, inginerii speră să repornească o parte din sistemele de siguranţa ale reactoarelor.
Specialiştii resping ideea unui accident nuclear de proporţiile celui de la Cernobil. Richard Lester, şeful departamentului nuclear de la Massachusetts Institute of Technology a acceptat să ofere pentru sciencemag.org detaliile unui puţin probabil scenariu apocalisptic la Fukushima. Dacă răcirea unui reactor nu va fi nicicum posibilă, combustibilul se va topi, se va acumula în camera situată sub reactor. Dacă apa din această incintă nu va putea opri reacţia, explozia care urmează va distruge clădirea reactorului, dupa care "totul va depinde de vânt".
În cazul secării bazinelor în care se afla combustibilul nuclear folosit se poate ajunge la topirea iniţială a carcaselor de zirconiu în care acesta este încapsulat, iar apoi, la 2800 de grade Celsius, la topirea tabletelor de oxid de uraniu. Eventuala încercare de a opri reacţia cu apa ar duce chiar la o reacţie în lanţ, cu efecte ucigătoare asupra celor aflaţi în apropiere.
Cel mai mare pericol este reprezentat de reactorul 4, cu toate că acesta este oprit din luna noiembrie, după cum scrie "The Economist". Pericolul vine de la combustibilul nuclear care acum este depozitat în bazine speciale, care, spre deosebire de reactoare, nu sunt protejate şi au contact direct cu aerul. Comustibilul s-a încălzit şi a evaporat apa, iar acum emite cele mai periculoase radiaţii de la Fukushima. Elicopterele armatei au aruncat apă peste bazin,