Legea care interzice purtarea vălului islamic în toate locurile publice a intrat în vigoare, luni, în Franţa - a doua ţară europeană care aplică o interdicţie de acest fel, după Belgia. Proiectul de lege care reglementează portul vălului musulman de către femei în spaţiile publice de pe teritoriul francez a fost adoptat de Parlament la sfârşitul anului trecut (11 octombrie 2010), după "mai multe dezbateri furtunoase", scrie Le Monde. Potrivit publicaţiei franceze, legea ar viza cel puţin două mii de femei într-o ţară care numără, potrivit ultimelor estimări, între patru şi şase milioane de persoane de "tradiţie musulmană".
150 de euro e contravaloarea amenzii pe care o pot primi femeile care îşi ascund faţa, fie cu un văl, fie cu orice alt articol de îmbrăcăminte care le acoperă chipul. Poliţia nu are dreptul să dea jos vălul unor persoane recalcitrante, dar e îndreptăţită să aplice amenzi sau trimiteri la "cursuri de cetăţenie". Cei care obligă o femeie să poarte burqa sau niqabul riscă un an în închisoare şi 30.000 de euro amendă, penalităţi dublate dacă persoana constrânsă e încă minoră.
Legea intră în vigoare cu un an înainte de prezidenţialele din 2012, într-un moment când situaţia comunităţii musulmane a devenit una dintre temele majore de discuţie pentru politicienii francezi, pe fondul ascensiunii Frontului Naţional, partid de extremă dreapta. În iunie 2009, Nicolas Sarkozy a declarat că burqa "nu este binevenită pe teritoriul republicii". Liderul francez nu s-a sfiit să declare atunci că percepe burqa ca pe un "semn de sclavie", şi nu ca pe "o problemă religioasă." Interdicţia a cauzat mari controverse în Franţa, unde 10% din cei 62 de milioane de locuitori sunt musulmani. Mulţi membri ai comunităţii musulmane se opun acestei legi, care e echivalată de opozanţi cu stigmatizarea unei întregi comunităţi. Cu toate acestea, Consiliul Francez al
