Cu mai putin de zece ani in urma, China a trimis primul om in spatiu. In urma cu trei ani, s-a laudat cu primul taikonaut chinez care a pasit in spatiu. Marti, a anuntat ca va avea propria statie spatiala, in mai putin de zece ani. Mai mult, primul modul al noului avanpost chinez in spatiu va fi lansat anul viitor si se va numi Tiangong, adica "Palatul Celest".
China mai spera sa aiba prima aselenizare in urmatorii doi ani si sa aiba un taikonaut pe Luna pana in 2025.
Planurile spatiale ale Chinei dezvaluie o ambitie si o energie neegalata deocamdata de celelalte puteri spatiale. Mai mult, ameninta sa schimbe echilibrul puterilor prezente in spatiu. Un reprezentant NASA, citat de Guardian, descrie aceasta etapa a planului spatial chinez drept un "simbol politic puternic".
Momentul initiativei este cel putin simbolic: SUA isi pensioneaza ultimele trei navete spatiale, urmand sa dezvolte de-abia de-acum incolo un program alternativ care se va concretiza mult mai tarziu.
In aceste conditii, doar Rusia va mai avea vehiculele necesare rotatiei astronautilor pe Statia Spatiala Internationala. Aceasta, la randul sau, ar trebui pensionata in 2020, insa proiectul in valoare de 100 de miliarde de dolari ar putea primi o extensie de viata pana in 2028.
E drept, noua statie spatiala a chinezilor va fi mai mica decat Statia Spatiala Internationala. Statia chinezilor va cantari aproximativ 60 de tone si va avea un modul central si doua laboratoare pentru experimente. Cum nu are deocamdata un nume, publicul chinez a fost chemat sa sugereze nume si simboluri atat pentru unitate cat si pentru naveta care o va deservi. Pana atunci, intreg proiectul este cunsocut sub numele primului modul, Tiangong, adica "Palatul Celest".
Profesorul Jiang Guohua, de la Centrul Chinez de Cercetare si Antrenament al Astr
