După moartea lui Osama bin Laden, medicul chirurg cu origini egiptene, Ayman al-Zawahiri, este liderul terorist cu cele mai mari şanse să preia conducerea organizaţiei al-Qaeda, informează Reuters.
Jurnaliştii de la BBC au întocmit o listă cu 17 posibili succesori ai lui Osama bin Laden: Ayman al-Zawahiri, Abu Yahya al-Libi, Khalid al-Habib, Adnan el Shukrijumah, Atiyah Abd al-Rahman, Saif al-Adel, Mustafa Hamid, Saad Bin Laden, Hamza al-Jawfi, Matiur Rehman, Abu Khalil al-Madani, Midhat Mursi, Fahd Mohammed Ahmed al-Quso, Adam Gadahn, Nasser Abdul Karim al-Wuhayshi, Anwar al-Awlaki, Abou Mossab Abdelwadoud.
Zawahiri este descris ca cel mai apropiat de liderul al-Qaeda Osama bin Laden. Zawahiri şi bin Laden s-au întâlnit la mijlocul anilor 1980, când amândoi se aflau în oraşul pakistanez Peshawar pentru a sprijini lupta mujahedinilor împotriva sovieticilor din Afganistan.
Născut în 1951 într-o familie proeminentă Cairo, Zawahiri este fiul unui profesor de farmacologie şi nepot al liderului religios al marelui imam al Al Azhar. Zawahiri a absolvit scoala medicală din Egipt în 1974.
El s-a alăturat Jihadului Islamic Egiptean încă de la fondare în 1973 şi a participat la asasinarea preşedintelui Anwar Sadat în 1981. Deşi a fost arestat, judecătorii l-au absolvit de vină la proces. El a făcut, totuşi, trei ani de închisoare pentru că avea o armă fără licenţă.
Zawahiri a difuzat zeci de mesaje privind atacurile din 11 septembrie asupra Statelor Unite în 2001. Luna trecută, Zawahiri a cerut musulmanilor să lupte împotriva NATO şi forţelor americane din Libia.
"Musulmani din întreaga lume, luptaţi împotriva cruciadei sioniste. Loviţi interesele sale peste tot unde puteţi să le atingeţi", a declarat adjunctul lui Osama bin Laden, într-un mesaj audio dat publicităţii de centrul american pentru supravegherea site-urilor islamiste, SITE.