Mişcarea de protest care zguduie Siria de mai mult de o lună şi reacţia din ce în ce mai violentă a forţelor de securitate faţă de aceasta scot la lumină punctele slabe ale economiei ţării arabe, scrie Financial Times.

Deceniile de administraţie centralizată sub conducerea partidului Ba'ath au lăsat Siria cu puţine industrii competitive şi o rată a şomajului în creştere puternică. Estimările oficiale plasează rata şomajului de aproximativ 8%, însă analiştii spun că cifra reală este mult mai ridicată.

Preşedintele sirian Bashar al-Assad a lansat liberalizarea economiei în 2006 cu scopul unei tranziţii de la o economie centralizată la una cu un grad mai ridicat de libertate. Au fost introduse unele reforme economice, incluzând crearea unei burse de acţiuni şi deschiderea sectorului bancar pentru băncile străine. Totuşi, un deficit bugetar în creştere, deficitele de apă, producţia petrolieră în scădere şi creşterea ratei şomajului au afectat creşterea economică.

Assad a dat vina pentru problemele economice pe scumpirea alimentelor la nivel mondial, precum şi pe valul de refugiaţi irakieni din ultimii ani.

Totuşi, criticii regimului spun că de măsurile de liberalizare economică a beneficiat doar un grup de oameni de afaceri de elită. În acelaşi timp, economia controlată de stat a ţării nu a încurajat investiţiile străine, birocraţia, ineficienţa şi amestecul clasei politice stând în calea acestora.

Guvernul a menţinut controlul asupra industriilor strategice, cum ar fi producţia de petrol, telecomunicaţiile, transportul aerian şi producţia de energie.

În ultimii ani, odată cu îmbunătăţirea relaţiilor diplomatice ale Siriei cu Occidentul şi unele puteri regionale, au apărut speranţe că Assad ar putea atinge ţinta de creştere economică de 5% necesară pentru generarea de noi locuri de muncă. Turismul a înregistrat o creştere de 40% anul tr