Au călătorit în condiţii groaznice, ca să scape de revoltele şi bombardamentele din ţările lor. În schimb, mulţi dintre imigranţii africani şi-au găsit moartea în Marea Mediterană, când bărcile lor s-au ciocnit de ţărmul insulei Lampedusa.

Sute de cruci numerotate, fără nume, se ridică în cimitirul de pe insula italiană. Trei bărbaţi au fost îngropaţi recent, iar unul păstrase în buzunar fotografia unei femei. Nici unul nu avea acte de identitate. Preotul le-a făcut fotografiile care se vor alătura celorlalte sute, în speranţa că cineva va veni să-i caute pe refugiaţii morţi, scrie publicaţia americană Newsweek.

"Cred că familiile lor sunt convinse că au reuşit", a spus preotul de pe insulă, Stefano Nastasi.

Nimeni nu poate să spună cu exactitate câţi oameni au decedat până acum. Traficanţii de carne vie nu le ţin socoteala, iar autorităţile pot numai să ghicească numărul emigranţilor din Africa.

În ultimele două luni, 1.600 de oameni s-au înecat pe mare, în încercarea de a atinge pământul european, estimează Înaltul Comisariat pentru Refugiaţi al Naţiunilor Unite (UNCHR) .

Le-am golit buzunarele şi i-am aruncat în mare

Ţărmul Lampedusei este plin de fragmente de bărci şi corăbii, iar unele încă păstrează la bord lucrurile imigranţilor. Morţii sunt o prezenţă comună în apropierea insulei italiene, iar pescarii scot, aproape în fiecare zi, cu plasele pentru peşte, cadavre. Totuşi, puţini se încumetă să le raporteze, din cauza demersului greoi al autorităţilor şi pentru că bărcile le sunt sechestrate, odată ce raportează morţii. "N-or să aibă parte de o înmormântare mai bună pe uscat", explică un pescar.

Ibra, o tânără de 17 ani de pe Coasta de Fildeş, s-a îmbarcat în Tripoli. După ce au ridicat ancora, motorul bărcii s-a oprit, iar oamenii au plutit mai multe zile, înainte ca un pescar să vadă refugiaţii. Mulţi muriseră, inclusi