Fenomenul a existat dintotdeauna, dar in tarile occidentale nu se vorbeste despre el decat de foarte putin timp. Astazi, politicienii si media abordeaza din ce in ce mai deschis problematica maltratarii persoanelor in varsta. Nu mai este un subiect tabu.
Studii recente intreprinse in Franta sau Belgia arata ca un varstnic din cinci este victima violentelor, fie in institutii sau la domiciliu. Statistici, asadar, ingrijoratoare, precizeaza Psy Be.
Mai mult, la persoanele inaintate in varsta, care au sanatatea subreda, sensibile din punct de vedere psihic si care traiesc in singuratate, riscul de a fi supuse violentelor de tot felul este mai ridicat.
Benoit Lemoine, psiholog, explica faptul ca societatea trebuie sa fie capabila sa se ocupe mai mult de copiii sai si de varstnici, in loc sa vorbeasca de maltratare. In caz contrar, nu poate fi considerata decat o "societate decadenta".
Maltratarea a fost definita, in 1990, de Consiliul Europei, ca: "orice act sau omisiune, comis de o persoana care atenteaza la viata, integritatea fizica sau psihica, la libertatea altei persoane, subminandu-i grav dezvoltarea personalitatii si siguranta financiara".
Se pune astfel accentul pe violenta ce poate fi intentionata sau neitentionata. Autorul unui comportament abuziv, distructiv, in relatie cu o alta persoana, poate sa nu fie constient de gravitatea faptelor sale.
Forme de agresiune:
- violenta fizica: bataia, arsurile, legarea, abuzul sexual, ingrijirile bruste fara pregatire sau informare, omorul;
- violenta morala/psihica: santajul, umilirea, constrangerea, amenintarea, insulta, limbajul necuviincios, lipsa de respect, abuzul de autoritate, nerespectarea intimitatii;
- violenta materiala/financiara: furtul de bani, deturnarea pensiei sau diminuarea ei, bacsisurile exagera
