Fotograful Horace Warner a realizat, în urmă cu 100 de ani, o serie de fotografii în care a surprins viaţa copiilor din suburbia estică a Londrei. Murdari şi desculţi, aceşti copii care scrutau cu privirea aparatul foto rămâneau singuri acasă şi se ocupau de gospodărie, fiind obligaţi să se maturizeze prea devreme, scrie Daily Mail.
Aceste imagini au fost folosite în campanii sociale mai târziu, pentru a ilustra sărăcia lucie în care erau obligaţi să crească aceşti copii. Ei erau obligaţi să se descurce singuri cât timp părinţii erau plecaţi câte 14 ore pe zi la muncă, în fabrici sau porturi.
Mulţi dintre copiii născuţi în acea perioadă au murit de foame. În estul Londrei, la începutul secolului XX, 20% dintre copii mureau înainte de a împlini un an, o cifră mult mai mare faţă de cea înregistrată cu un secol în urmă.
Familiile erau atât de sărace încât 10 persoane ajungeau să doarmă înghesuite într-o singură cameră, fără să aibă apă pentru băut sau spălat. Bolile erau răspândite peste tot, iar străzile erau pline de gunoaie, fecale şi cadavre de animale. Mulţi capi de familie ajungeau să sufere de holeră sau difterie, obligându-le astfel pe femei să meargă la muncă şi să-şi lase copiii singuri acasă.
"Aceşti copii au luptat mult pentru viaţa lor, date fiind condiţiile în care trăiau", a explicat Erica Davies, director al unui muzeu din estul Londrei. O lege dată în 1903 îi obliga pe copii să rămână în şcoală până atingeau anumite standarde de educaţie, însă cei mai isteţi terminau repede şcoala şi plecau în căutarea unei slujbe chiar şi la 13 ani. Cei mai mulţi ajungeau să fie ajutoare pe punţile vaselor sau la diverse pieţe şi abia dacă ajungeau să doarmă cinci ore pe noapte.
"Bărbaţi sau femei stăteau aplecaţi asupra cinei şi găteau o amestecătură de pâine uscată şi cartofi pe care le-au cerşit, furat sau
