Numarul mare al oamenilor moderni care au intrat in Europa ar fi fost cauza disparitiei omului de Neanderthal, in urma cu 40.000 de ani, sustin cercetatorii americani.

Studiile arata ca omul modern ar fi fost o specie mult mai numeroasa decat cea a omului de Neanderthal si ca raportul, in Europa, ar fi fost de 10 la 1, in favoarea celor dintai, scrie Los Angeles Times.

Rezultatele cercetarii ar putea explica motivul pentru care neanderthalienii, care au trait in Europa pentru cel putin 20.000 de ani, au disparut brusc acum 40.000 de ani, la scurt timp dupa ce omul modern a migrat dinspre continentul african.

Problema nu se afla pentru prima data in vizorul studiilor stiintifice, declara Paul Mellars, arheolog in cadrul Universitatii Cambridge.

"Am scris o lucrare pe aceasta tema in 1973, in care am sugerat ca ar fi existat o diferenta considerabila in densitatea populatiilor, insa nu am avut dovezi concrete pentru a sustine afirmatiile", a declarat arheologul.

Pentru a determina cu exactitate numarul oamenilor moderni, in raport cu cei neanderthalieni, Mellars a analizat urmele existente intr-o regiune a Frantei cunoscuta pentru siturile oamenilor moderni si ale neanderthalienilor.

Probele analizate dateaza de acum 35.000-55.000 de ani si includ perioada de extinctie a neanderthalienilor, care care coincide si cu dezvoltarea omului modern.

Cercetatorii au identificat trei factori care ar putea determina dimensiunea relativa a populatiei omenesti. Au fost analizate vechimea siturilor, dimensiunea zonelor ocupate si densitatea uneltelor din piatra si a ramasitelor alimentare din acele zone.

Asezarile oamenilor moderni erau de doua sau trei ori mai mari si de 2,5 ori mai numeroase, spun cercetatorii.

In plus, omul modern a lasat mai multe unelte din piatra si rama