Urmele unei civilizaţii vechi de 9.000 de ani, care domesticise caii şi folosea tehnicile de îmbălsămare, au fost descoperite în sud-vestul Arabiei Saudite, au anunţat, miercuri, arheologii din această ţară, citaţi de AFP.

"Potrivit acestei descoperiri, caii au fost domesticiţi în Peninsula Arabică pentru prima dată în urmă cu peste 9.000 de ani, în timp ce studiile precedente afirmau că domesticirea cailor s-a făcut în Asia Centrală, în urmă cu 5.000 de ani", a declarat Ali al-Ghabban, vicepreşedintele Departamentului pentru muzee şi antichităţi, în timpul unei conferinţe de presă ce a fost organizată miercuri seară la Jeddah.

Rămăşiţele acestei civilizaţii au fost descoperite în apropiere de oraşul Abha din provincia Asir, care făcea parte în Antichitate din Arabia Felix (Arabia Fericită, numele latin utilizat în trecut de geografi pentru a desemna sudul Peninsulei Arabice, inclusiv Yemenul modern, n.r.).

Această civilizaţie, care a fost denumită al-Maqar, ştia deja "să îmbălsămeze morţii, într-un mod complet diferit de procedeele cunoscute" până atunci, a precizat Ali al-Ghabban.

Printre vestigiile descoperite figurează statuete de animale, capre, câini, şoimi, dar şi un bust de cal înalt de circa un metru, a spus Ghabban, potrivit căruia "nicio statuetă a unui animal cu o astfel de dimensiune şi datând din acea epocă nu a fost descoperită vreodată în lume".

Arheologii au găsit, totodată, vârfuri de săgeţi, unelte din piatră, instrumente de ţesut şi unelte de pisat grăunţe, ceea ce doveşte nivelul de dezvoltare la care ajunsese această civilizaţie.

Vestigiile au fost descoperite într-o vale care, în trecut, a fost albia unui fluviu, într-o epocă în care Peninsula Arabică avea o climă umedă şi era plină de verdeaţă.

Potrivit unui studiu ale cărui rezultate au fost publicate în