Strazi cu marmura alba alunecoasa, cele mai groase ziduri de aparare, cea mai lata strada de final de Ev Mediu si una dintre cele mai vechi farmacii europene sunt cateva dintre lucrurile care te uimesc cand vizitezi celebrul oras Dubrovnik din sudul Croatiei. Partea si mai uimitoare tine de faptul ca acum doua decenii, un asediu inutil a facut ca peste jumatate dintre cladiri sa fie atinse de obuze, iar multe strazi erau in ruine. Dar Dubrovnik a fost refacut rapid si atrage milioane de turisti, chiar daca nu are cale ferata, iar autostrada nu a ajuns (inca) la el.
Istoria spune ca primii locuitori au venit pe aceasta insula stancoasa acum 15 secole cand oraselul lor aflat in apropiere a fost distrus de navalitorii slavi, iar locuitorii dalmati au fugit, cautand un refugiu. In zilele noastre acea insula stearpa s-a transformat intr-un labirint de stradute cu case restaurate deschise la culoare si un numar ametitor de restaurante si magazine de suveniruri.
Primii locuitori au venit in Dubrovnik fugind de invadatori, acum turistii fug cel mult de soarele nemilos care duce temperatura vara lejer la peste 35 de grade, in timp ce iarna e o raritate sa scada sub -5, clima care ajuta portocalii si smochinii sa fie la fel de comuni, cum sunt la noi merii.
Strada principala, numita Stradun sau Placa, dateaza din vremurile de glorie de acum patru sute de ani cand Dubrovnik era un stat independent, prosper si democratic sub numele Republica Ragusa. (Foto 2,3) Atunci, Stradun era printre cele mai largi strazi europene, pe ea se afla o farmacie care functiona inca din secolul 14, iar la celalalt capat se gaseste si acum Palatul Rectorului, unde guvernatorul orasului nu avea voie sa iasa din cladire in timpul mandatului de o luna, decat daca obtinea o aprobare speciala din partea Senatului. Mandatul era numai de o luna pentru ca un numar cat mai
