Cei 19 musulmani arabi care au deturnat avioanele de pasageri si au atacat America la 11 septembrie 2001, sustinand ca actioneaza in numele Islamului, au transformat radical si vietile musulmanilor care traiesc in Statele Unite. Aproape peste noapte, cei 2 milioane si jumatate de membri ai comunitatii s-au trezit aratati cu degetul si declarati responsabili pentru cel mai grav atentat terorist din istorie. "O gramada de oameni a facut cunostiinta cu Islamul prin intermediul avioanelor care au lovit Turnurile Gemene", spunea recent un lider musulman din SUA, rezumand climatul delicat care inconjoara comunitatea. Vietile linistite si confortabile pe care le duceau musulmanii inainte de 9/11 au fost date peste cap de atentatele din 2001, iar membrii comunitatii incearca de 10 ani sa-si defineasca clar identitatea.
Imediat dupa atacuri, multi dintre musulmanii americani au fost injurati, urmariti, acuzati de extremism si persecutati, pentru simplul fapt ca "pareau" teroristi. Lideri evanghelisti radicali s-au grabit sa declame in fata enoriasilor ca Islamul e "Satana" si o religie "daunatoare".
Climatul de suspiciune care i-a inconjurat atunci continua, in multe cazuri, si astazi, iar eforturile musulmanilor de a-si defini identitatea sunt extrem de dificile. Denver Post scria zilele trecute ca "musulmanii sunt tintele principale ale reconfigurarii legilor, politicilor si prioritatilor americane in lumea post 9/11".
Alegerea lui Barack Obama in fotoliul de la Casa Alba a fost vazuta ca un moment ce poate reface legaturile dintre musulmani si restul americanilor, rupte la 11 septembrie. Mai ales ca noul lider a promis sa imbunatateasca relatiile cu lumea musulmana. Lucrurile avanseaza insa cu greutate si, de fiecare data cand lucrurile par sa mearga pe calea cea mai buna, intervine un incident care da totul inapoi pana aproape de punctul
