Apele subterane sunt cele care menţin viaţa în India. Mai mult de 80% din alimentarea cu apă din mediul rural şi din irigaţiile agricole provin din surse subterane de apă, scrie BBC.

Apa subterană este apa care se acumulează în cavităţile naturale şi straturile de roci şi lut de sub pământ. Acest lucru se întâmplă, de obicei, de la excesul apei de ploaie. Apa acumulată astfel poate fi aproape de suprafaţă sau la adâncimi mari şi necesită motoare puternice ca s-o pompeze până la suprafaţă.

Când plouă puternic, aceste acvifere de sub pământ sunt bine alimentate. Întreaga zonă industrială depinde de rezerva de apă subterană - agricultorii sunt nevoiţi să se bazeze pe tehnologie pentru a iriga culturile lor.

Folosind noile sisteme de pompare, dar şi tehnici de irigare prin picurare, agricultorii au redus considerabil consumul de apă. Mulţi au trecut la culturi care nu necesită multă apă, cum ar fi meiul, usturoiul, ceapa, ardei iute şi bamele (okra).

Rajasthan este una dintre cele mai uscate regiuni din India şi este înconjurată doar de dealurile stâncoase Aravalli. Chiar dacă anul acesta a plouat din belşug, apa a fost mereu o problemă în Rajasthan.

Apele subterane sunt pe cale de dispariţie chiar şi în nord-vestul Indiei. Intervenţia umană de până acum n-a făcut decât să înrăutăţească situaţia. Coridorul Delhi-Mumbai este bine industrializat, în zonă se află fabrici de bere şi de îmbuteliere. Administraţia Consiliului de stat al Indiei a etichetat districtul drept „cel mai critic" în ceea ce priveşte apele subterane.

Agricultorii au fost primii afectaţi de lipsa apei. Familiile care se ocupă cu agricultura de generaţii se plâng că terenurile care îi hrăneau acum nu mai sunt bune de nimic. Pe măsură ce nivelul apei din pânza freatică scade, a devenit foarte greu şă obţii randament în agricultură.