Echipa de rugby a Canadei nu era favorită în meciul cu Tonga, o echipă care arătase lucruri frumoase în ”deschiderea” Cupei Mondiale, cu Noua Zeelandă. Și cu toate acestea, ”arțarii” s-au impus cu 25-20 în fața selecționatei din Pacificul de Sud.
Canadienii au deschis scorul prin Sinclair (min. 13), eseul său fiind transformat de Pritchard (7-0), care mai apoi a concretizat și o penalitate (min. 25, 10-0). Reacția lui Maka și colegilor săi a fost promptă: Piutau a culcat balonul de două ori în terenul de țintă al nord-americanilor (min. 40 și 53), iar Morath a transformat de fiecare dată. Tot acesta mai marcase o dată dintr-o lovitură de pedeapsă (min. 43), la fel ca Pritchard (min. 45) astfel că scorul a devenit 17-13 pentru Tonga. Morath a mai marcat o dată (min. 63) și se părea că oamenii în roșu și alb s-au detașat decisiv (20-13).
Finalul a fost dramatic. Carpenter (min. 67) și McKenzie (min. 73) au înscris câte o încercare, ultima fiind transformată de Pritchard. Canada a câștigat cu 25-20. La fel cum o făcuse în 1987 (37-4) și în 2003 (24-7).
TONGA: 15. Kurt Morath - 14. Fetu'u Vainikolo, 13. Siale Piutau, 12. Alipate Fatafehi, 11. William Helu - (md) 10. Taniela Moa, (mg) 9. Thomas Palu - 7. Sione Vaiomounga, 8. Samiu Vahafolau, 6. Finau Maka (cpt.) - 5. Tukulua Lokotui, 4. Sione Timani - 3. Kisi Pulu, 2. Ephraim Taukafa, 1. Alisona Taumalolo.
Rezerve: 16. Aloisio Ma'asi, 17. Soane Tonga'uiha, 18. Halani Aulika, 19. Viliami Ma'afu, 20. Sione Kalamafoni, 21. Viliame Iongi, 22. Alaska Taufa.
CANADA: 15. James Pritchard - 14. Ciaran Hearn, 13. DTH Van Der Merwe, 12. Ryan Smith, 11. Phil Mackenzie - (md) 10. Ander Monro, (mg) 9. Ed Fairhurst - 7. Chauncey O'Toole, 8. Aaron Carpenter, 6. Adam Kleeberger - 5. Jamie Cudmore, 4. Jebb Sinclair - 3. Jason Marshall, 2. Pat Riordan (capt), 1. Hubert Buydens.
@N
