La Sintra nu există termen de valabilitate pentru pofta de cunoaştere şi de în­ţe­legere a misterelor pe care ni le oferă viaţa. În fiecare muzeu, în fiecare palat, pe toate străduţele care întregesc oraşul cu delicateţe, peste tot e ceva de aflat, de văzut, de rezumat. Toate detaliile acestei localităţi elegante contribuie decisiv la existenţa unui patrimoniu cultural de excepţie.

Palatul Naţional, numit şi Palatul Regal, situat foarte aproape de zona comercială, re­prezintă unul dintre locurile preferate ale nobilimii portugheze, ales în trecut de regi, cu diverse ocazii, pentru petrecerea timpului liber sau pentru organizarea anumitor evenimente prestigioase. Împărţit în trei reşedinţe regale, palatul cuprinde ne­nu­mărate opere de artă şi iese în evidenţă prin varietatea decoraţiunilor specific portu­gheze, cum ar fi inconfundabilele azulejos, bucăţi de faianţă pictate manual, mai ales cu nuanţe de albastru, care dau pereţilor valoare artistică şi bogăţie cromatică.

Construită în secolul al VIII-lea şi restaurată în mai multe etape, clădirea a fost mo­di­­fi­cată în funcţie de epoca istorică de care trebuia să aparţină, apărându-şi legenda şi dreptul la continuitate. Poate aşa se explică faptul că, şi în zilele noastre, îşi păs­trează caracterul simplu şi orginal, dominând echilibrat împrejurimile. Cea mai ve­che parte a clădirii este capela, ale cărei ziduri rezistă de la începutul secolului al XV-lea, iar palatul găzduieşte săli impresionante care poartă numele unor importanţi regi portughezi, piese de mobilier de excepţie, picturi semnate de nume celebre. La în­ce­putul secolului al XX-lea, după proclamarea Republicii portugheze şi după exilul fa­mi­liei regale în Marea Britanie, palatul a fost declarat patrimoniul Naţional.

În faţa ochilor noştri, se arată un loc vechi care, surprinzător, prin diversitatea stilu­rilor arhitecturale, dar şi