Săptămâna Nobel a început ieri la Stockholm cu decernarea premiului pentru Medicină, ce a revenit cercetătorilor Bruce Beutler (SUA), Jules Hoffmann (Luxemburg) şi Ralph Steinman (Canada). Cei trei savanţi au fost recompensaţi pentru descoperi­rile asupra elementelor cheie ce activează sistemul imunitar, potri­vit unui comunicat al Comitetului Nobel, citat de BBC News online. Profesorii Beutler şi Hoffmann împart jumătate de premiu pentru lucrările legate de activarea imunităţii ereditare. Ei au descoperit proteinele receptoare care recunosc microorganismele pătrunse în corp şi acti­vea­ză sistemul imunitar înnăscut, con­siderat primul pas făcut de reacţia imunitară a corpului. Profesorul Steinman a primit premiul pentru descoperirea celulelor dendritice din sistemul imunitar. Savantul a descris capacitatea lor unică de a activa şi regla imunitatea dobândită, consi­derată ultima etapă a reacţiei imuni­tare, în cadrul căreia microorga­nis­mele sunt înlăturate din organism.

Din păcate, Ralph Steinman a murit vineri din cauza unui cancer la pancreas, a anunţat universitatea americană pentru care lucra, citată de AFP. "Ralph Steinman a murit pe 30 septembrie", se afirmă în comunica­tul emis de Universitatea Rockefeller, în care se precizează că savantul canadian în vârstă de 68 de ani a suferit de cancer la pancreas în ultimii patru ani de viaţă. Este posibil ca premiul Nobel să fie acordat postum? Potrivit site-ului nobelprize.org, acest lucru nu este posibil. În 1974, statutul Fundaţiei Nobel a stipulat ca acest premiu să nu se acorde postum, cu excepţia cazului în care decesul să fi survenit după anunţul făcut de comitetul Nobel. Göran Hansson, secretarul Comitetului Nobel pentru medicină, a anunţat însă că decesul lui Steinman "nu pune sub semnul întrebării atribuirea premiului", informează AFP.

Profesorul Diana Deleanu, pre­şedintele Societăţi