Anunţul premierului elen că va permite cetăţenilor să decidă asupra adoptării pachetului internaţional de salvare a şocat elitele politice din Europa şi a trimis bursele de pe continent într-o cădere spectaculoasă.
Parlamentarilor atenieni nu le-a venit să îşi creadă urechilor când premierul Papandreou şi-a a anunţat, luni, decizia de a organiza un referendum. „Cetăţenii vor fi chemaţi să spună «da» sau «nu» asupra acordului de tăiere a datoriei", a declarat el; „credem în puterea de decizie a poporului şi, dacă acesta se va opune acordului, el nu va fi acceptat".
Opoziţia a reacţionat cu furie; Yannis Michelakis, din partidul conservator Noua Democraţie, a declarat conform săptămânalului german Der Spiegel, că „Papandreou este periculos. Se joacă cu statutul nostru de membru al Uniunii Europene de parcă ar arunca o monedă. Este incapabil să guverneze, dar în loc să se retragă onorabil, preferă să arunce totul în aer". Alţi parlamentari au atras atenţia asupra faptului că un asemenea referendum ar putea fi neconstituţional; legea nu permite votul cetăţenilor asupra unor probleme economice, ci numai în cazuri de interes naţional; la ultimul referendum, organizat în 1974, poporul elen a fost întrebat dacă doreşte abolirea monarhiei. Nikos Alivizatos, expert în dreptul constituţional, a numit planurile guvernului „şocante", adăugând că acesta „încearcă să scape de o responsabilitate care îi aparţine în totalitate".
Şoc în Europa
Şi politicienii europeni au fost surprinşi de anunţul lui Papandreou. Astfel, conform cotidianului german Die Welt, Markus Ferber, expert în afaceri europene al partidului creştin-democrat din Germania, a numit planul premierului grec „o nebunie politică şi o prostie economică. Poporul poate fi întrebat - dar la începutul întregului proces de salvare, nu la sfârşitul acestuia".
Rainer Brüderle, şeful grupului parlam