În urmă cu cincizeci de ani, sedativul talidomida a fost retras de pe piaţă după ce mii de mame au născut copii cu malformaţii. Acea generaţie îmbătrâneşte acum şi se confruntă cu facturi de întreţinere tot mai mari, însă unii speră că o posibilă legătură nazistă cu respectivul medicament le va aduce nişte compensaţii mai mari, informează BBC.

Frederick Dove, autorul articolului de pe BBC, avea cinci luni în noiembrie 1961, când familia lui nu înţelegea de ce copilul lor, de altfel sănătos, s-a născut cu braţe scurte, palme răsucite şi fără degetele mari. La sfârşitul acelei luni aveau să afle adevărul.

Un medicament care a provocat mai multă durere decât a alinat

După ce un cotidian german a scris că talidomida era probabil cauza "epidemiei" misterioase de nou-născuţi cu malformaţii din Germania, începând cu 1958, producătorul medicamentului, Chemie Gruenenthal, a cedat presiunii şi pe 26 noiembrie a retras toate produsele care conţineau talidomida şi care se eliberau fără reţetă. Câteva zile mai târziu, licenţiatul britanic pentru talidomida, Distillers, a urmat exemplul în regat, dar răul era deja făcut. Talidomida era un sedativ folosit de multe femei în primele săptămâni ale sarcinii pentru a combate greţurile, nefiind ştiut că efectele asupra copiilor nenăscuţi aveau să fie teratogene sau "născătoare de monştri", spune Dove.

Membrele au fost principalele părţi ale corpului afectate, dar în unele cazuri au existat şi malformaţii în zona ochilor, urechilor sau organelor interne. Nimeni nu cunoaşte câte sarcini au fost pierdute din cauza medicamentului, dar se estimează că doar în Germania 10.000 de nou-născuţi au fost afectaţi de talidomida. Mulţi dintre aceştia nu au supravieţuit mult timp. În prezent, mai puţin de 6.000 de persoane sunt în viaţă în cele aproape 50 de ţări afectate, printre care se mai numără Canada, Japoni