La primul sezon pe prima scenă din Rusia, Dan Petrescu şi-a arătat stofa de antrenor. Demonstraţie făcută şi în alte campionate şi croită pe acelaşi tipar. Echipe mici, fără vedete, dar care fac performanţe. Pe cifre, Kubanul e aproape cea mai bună nou-promovată din Rusia şi se pregăteşte de un play-off cu granzii.

S-a încheiat sezonul regulat, acum urmează ultima parte, cea mai importantă, a campionatului gigantic din Rusia, sezonul 2011-2012. Deşi la început miza era salvarea de la retrogradare, Dan Petrescu şi-a dus echipa în play-off-ul de Europa. Şi în ce manieră! S-a clasat pe 6, cu 49 de puncte în 30 de etape. De la rebranduirea primei ligi din Rusia în Premier League (2002), o singură nou-promovată s-a descurcat mai bine, Rubin Kazan, care a încheiat pe ultima poziţie a podiumului în 2003, cu 53 de puncte. Cu jucători aduşi pe bani relativ puţini, din Liga I, precum Varga sau Bucur, şi cu ex-"ceferistul" Traore, deja un star în Rusia (locul 3 în clasamentul golgheterilor), Dan Petrescu a creat o echipă care-i seamănă. Muncitoare, dârză, care nu impresionează la capitolul spectacol, dar care adună rezultate. Fără mulţi "pianişti", cu accent pe salahori.

"Ar fi fost mai bine să începem în primăvară"

Kuban se pregăteşte acum de play-off-ul de titlu şi locurile de Europa. Urmează şapte dispute, tur-retur, cu forţele campionatului rus. "Primele şapte locuri sunt rezervate în Rusia", spunea Petrescu în urmă cu câteva săptămâni, aluzie la faptul că e greu să te baţi cu echipele din capitală, cu Zenit, Rubin sau cu noua forţă Anji. Primele două etape se joacă peste două săptămâni, apoi campionatul se va relua abia în primăvară. O programare care nu-i prea convine "Bursucului", care se teme ca echipa sa să nu piardă momentul bun (doar două înfrângeri în ultimele două luni şi jumătate). "Ar fi fost mai bine să începem în primăvară, deoar