Preşedintele american, Barack Obama, sosit la Canberra, a declarat că SUA vor întări prezenţa militară în Australia şi intenţionează să rămână în Asia-Pacific, un semnal clar adresat Chinei, ale cărei ambiţii regionale menţin tensiunea în zonă.

Vizita preşedintelui Obama la Canberra - de unde va pleca la summitul APEC din Indonezia - are ca scop reapropierea de aliaţii regionali, iar anunţarea întăririi prezenţei militare americane în Australia reprezintă o asigurare că SUA intenţionează să rămână în zona Asia-Pacific, „o regiune de o importanţă strategică imensă". „Suntem două state din Pacific şi cu această vizită în regiune, semnalez clar că SUA vor întări angajamentul în ansamblul regiunii Asia-Pacific", preciza Obama, adăugând că „ al doilea mesaj pe care doresc să îl transmit este că suntem aici pentru a rămâne" şi „ne vom îndeplini rolul motor în regiune". La Beijing, creşterea cooperării militare între cei doi aliaţi a fost considerată „inoportună". „Este foarte oportună", a replicat la Canberra Ben Rhodes, consilier american adjunct pentru securitate naţională.

Sâmbătă, Obama participă la summitul Asia Orientală (EAS) - care reuneşte giganţii continentului şi unde SUA devin în acest an membru cu drepturi depline - şi va asigura aliaţii de angajamentul Washingtonului în regiune. Anterior, SUA au apărat dreptul de evocare a problemei disputelor teritoriale cu China, în pofida criticilor Beijingului. Înaintea plecării lui Obama spre Australia, China a cerut SUA să nu se amestece în disputele teritoriale din Marea Chinei de Sud la forumul EAS. Gigantul asiatic consideră această mare ca făcând parte din teritoriul său şi o revendică în totalitate, revendicare contestată în regiune.

China şi Vietnamul îşi dispută arhipelagurile Paracelsus şi Spratleys, presupuse foarte bogate în rezerve de hidrocarburi şi traversate de căi maritime inter-naţion