Presedintele Traian Basescu a decorat, in data de 1 decembrie, cu ocazia Zilei Nationale a Romaniei, zece romani care s-au distins prin promovarea identitatii si culturii romanesti in statele in care locuiesc, informeaza un comunicat al Departamentului pentru romanii de pretutindeni din cadrul Guvernului.
Seful statului a conferit, astfel, "in semn de inalta apreciere pentru abnegatia si perseverenta cu care au promovat valorile nationale si culturale ale Romaniei, militand pentru respectarea drepturilor comunitatilor romanesti din afara hotarelor tarii si contribuind la strangerea legaturilor dintre romanii de pretutindeni", Ordinul National Steaua Romaniei in grad de Ofiter, domnului Neculai Popa, Ordinul National Pentru Merit in grad de Ofiter, domnului Ivan Alexandrov si domnului Vasile Iordachescu, Ordinul Meritul Cultural in grad de Mare Ofiter, domnului Alexandru Bantos, Ordinul Meritul Cultural in grad de Comandor, domnului Milan Marinov Anghelov (Milan Anghel Cosoveanu), domnului Ion Mihai Botos, preacucernicului parinte Dhimitraq Veriga si doamnei doctor Maria Berenyi, si Ordinul Meritul Cultural in grad de Ofiter, domnului Ion Berlovan si doamnei Eva Iova Simon.
Fost detinut politic, activist anticomunist si coordonator al Consiliului Romano-American din Los-Angeles, Neculai Popa s-a nascut la 22 iunie 1931 si este unul dintre cei mai cunoscuti militanti pentru drepturile romanilor din fostele teritorii romanesti. Este finantatorul si cofinantatorul mai multor proiecte ale comunitatilor romanesti din jurul granitelor, membru fondator al Institutului Fratii Golescu pentru relatii cu romanii din strainatate, fiind implicat in majoritatea organizatiilor din exil (Uniunea pentru Credinta si Libertate, Centrul Romano-American - Los Angeles, s.a). Domnului Neculai Popa si familiei sale i se datoreaza, de asemenea, refacerea Cimitirului Eroi
