Sângele rece al lui Raul Rusescu (dreapta) a deschis drumul spre victoria care a calificat Steaua în primăvara europeană / Foto: Bogdan Cristel / Reuters Danke schön, Schalke!
"Dubla" muntenegreanului Stefan Nikolici şi victoria lui Schalke 04, la Haifa, 3-0, au calificat echipa roş-albastră în primăvara europeană!
Inspirată de vocile a 50.000 de suporteri, care au umplut până la refuz Arena Naţională, Steaua i-a învins, aseară, cu 3-1, pe ciprioţii de la AEK Larnaca şi s-a calificat aseară în "16-imile" de finală ale Europa League. Renăscută din propria cenuşă, Steaua a demonstrat aseară că, indiferent de moment, de numele care îi îmbracă tricoul, de cine o antrenează, de lipsa stadionului sau de condiţiile de pregătire, rămâne singura echipă din România care poate umple un stadion cu 50.000 de oameni şi să-i facă fericiţi. Rămâne singurul nume românesc ce încă mai pâlpâie în Europa, care încă se încăpăţânează să nu alunece definitiv în prăpastia medicriotăţii.
Dincolo de aceste aspecte şi de victoria de pe Naţional Arena, calificarea Stelei a fost parafată, practic, de succesul cu 3-0 obţinut de Schalke 04, la Haifa, împotriva israelienilor de la Maccabi Haifa. Ciprian Marica a marcat cel de-al doilea gol al nemţilor, dar israelienii au ratat un penalty la scorul de 0-1, prin căpitanul Katan. Izbânda roş-albaştrilor a fost decisă de inspiraţia sau prezenţa de spirit a atacantului muntenegrean, Stefan Nikolici, împrumutat de la Poli Timişoara şi păstrat pe teren de către antrenorul Ilie Stan, în ciuda unei prime reprize banale. Celălalt atacant, Raul Rusescu a deschis drumul spre victorie, transformând cu siguranţă penalty-ul acordat destul de uşor şi mai mult obţinut de Nikolici. Ciprioţii au egalat după doar şase minute, prin Pintado, însă finalul i-a aparţinut muntenegreanului Nikolici, care reuşit "dubla" sinonimă calificării în pri
