Deşi Alexei Navalni este unul dintre cei care au făcut posibilă cea mai mare demonstraţie antiguvernamentală din Rusia din ultimii 20 de ani, care a avut loc în 10 decembrie şi la care au participat peste 40.000 de oameni, bloggerul nu a putut lua parte la ea: pe 5 decembrie a fost arestat sub acuzaţia că ar fi obstrucţionat traficul - prin participarea la o demonstraţie care avusese loc fără autorizaţia poliţiei. La următoarea demonstraţie, care va avea loc sâmbătă, Navalni va fi însă prezent - şi organizatorii speră că numărul protestatarilor va creşte, deoarece mulţi vor dori să îl vadă şi audă pe bloggerul furios, după cum relatează cotidianul american Wall Street Journal, care consideră că „scurta perioadă petrecută în închisoare a catapultat statutul lui Navalni de la cel al unei personalităţi a internetului la cel de lider politic".

„O Canada metafizică"

De profesie avocat, specializat în dreptul funciar, Navalni, în vârstă de 35 de ani, a devenit cunoscut internauţilor ruşi prin intermediul blogului său, pe care a atacat în repetate rânduri corupţia din cadrul întreprinderilor de stat, cu ajutorul unor date compilate din informaţiile disponibile pe internet despre afacerile acestora. Expresia „partid de escroci şi hoţi", folosită de Navalni într-una dintre postările sale pentru a descrie partidul lui Vladimir Putin, Rusia Unită, a devenit un slogan al manifestanţilor, scris pe multe ziduri din Moscova. Până de curând, scrie cotidianul american The New York Times, „numele lui Navalni era necunoscut majorităţii celor care nu folosesc computerul - deoarece nu era niciodată menţionat pe posturile de radio sau televiziune de stat", însă folosirea internetului pentru organizarea demonstraţiilor recente l-a adus pe Navalni în atenţia publicului larg - iar o postare apărută recent pe contul de Twitter al preşedintelui Dimitri Medvedev, care conţinea ma