La fel ca maimuţele, porumbeii pot număra, putând efectua operaţii aritmetice simple. Aceasta este concluzia unui grup de cercetători din Noua Zeelandă, care au efectuat un studiu complex, în urma căruia păsările au dovedit capacităţi mentale remarcabile. Porumbeii sunt renumiţi pentru capacitatea lor de a se orienta în spaţiu şi de a-şi găsi drumul de întoarcere spre casă. Dacă până acum s-a demonstrat că doar maimuţele şi delfinii se pricep oarecum la matematică, cercetătorii de la Universitatea Otago din Noua Zeelandă au arătat că şi porumbeii au această abilitate, putând chiar opera cu reguli numerice abstracte. După mai multe teste, păsările au ordonat în ordine crescătoare seturi de nouă imagini pe care erau desenate un anumit număr de obiecte. Porumbeii au reuşit să le aşeze corect, dovedind "abilităţi mentale impresionante", scrie Daily Mail. Iniţial, oamenii de ştiinţă le-au pus la dispoziţia păsărilor câte 35 de seturi de câte trei imagini, care conţineau unul, două sau trei obiecte de forme, dimensiuni şi culori diferite. Porumbeii au fost capabili să le ordoneze, fiind recompensaţi cu grâu după fiecare operaţie corectă. După această etapă, cercetătorii le-au prezentat un număr mai mare de cartonaşe, iar aceştia s-au descurcat la fel de bine. ,,Cercetarea noastră nu arată numai că porumbeii sunt membri ai acestui club exclusivist, al animalelor inteligente, dar, oarecum surprinzator, performanţa lor este pe picior de egalitate cu cea a maimuţelor", a declarat Dr. Esarfe Damian, cel care a coordonat echipa de specialişti. De asemenea, porumbeii au dovedit că posedă un simţ de orientare în zbor, aceştia reuşind, de la mari distanţe, să revină acasă.
Un papagal Kea Dr. Scarf vrea să testeze şi alte păsări, următoarele pe listă fiind papagalii Kea, o specie întâlnită numai în Noua Zeelandă. Oamenii de ştiinţă cred că aceşti papagali ar avea o inteligenţă