Duminică, la 20 de ani după demisia sa din funcţia de preşedinte al Uniunii Sovietice, Mihail Gorbaciov a cerut actualului premier şi posibilului viitor preşedinte, Vladimir Putin, să facă acelaşi lucru. „L-aş sfătui pe Vladimir să se retragă", a spus Gorbaciov în cadrul unei emisiuni a postului de radio Ekho Moskvy: „a fost de ajuns; trei mandate, două de preşedinte şi unul de premier, sunt suficiente, pentru că altfel în jurul unui conducător puternic încep să se formeze cercuri şi clanuri". Fostul preşedinte a adăugat că „nu ar trebui să existe un monopol al puterii, nu avem nevoie de nici un ţar".

Purtătorul de cuvânt al lui Vladimir Putin, Dimitri Peskov, a răspuns acid, declarând televiziunii de stat Rossiya că „fostul lider al unei mari naţiuni, care a condus-o în timpul colapsului ei, cere demisia unei persoane care a reuşit să salveze Rusia de aceeaşi soartă".

Kremlinul nu reacţionează

Una dintre cele mai remarcabile apariţii la protestele de sâmbătă a fost cea a fostului ministru de Finanţe Alexei Kudrin, considerat multă vreme un apropiat al premierului Putin. „avem nevoie să creăm o platformă de dialog cu autorităţile", a spus acesta miilor de oameni adunaţi în centrul Moscovei, „altfel vom avea o revoluţie şi vom rata şansa unei tranziţii paşnice". După cum relatează cotidianul american Wall Street Journal, Kudrin a cerut demiterea şefului Comisiei Electorale şi schimbarea legii electorale înaintea alegerilor prezidenţiale care vor avea loc în martie, şi în care Vladimir Putin este considerat drept principalul favorit. Kudrin s-a pronunţat, de asemenea, pentru organizarea a noi alegeri parlamentare în 2012.

Fostul aliat al lui Putin a fost îndepărtat din guvern cu trei luni în urmă, după ce a criticat deschis cheltuielile excesive ale statului şi l-a atacat pe preşedintele Dimitri Medvedev, considerat de Kudrin drept un conduc