Deşi în Iowa, un stat din zona Midwest, numită uneori şi „inima Americii", primele întruniri ale unor activişti politici au avut loc în 1840, acestea au jucat un rol nesemnificativ până în 1972, când au ajuns, brusc, în atenţia întregii naţiuni - după ce democraţii din stat au mutat alegerile primare ale partidului la începutul lunii ianuarie. Patru ani mai târziu a urmat şi Partidul Republican, iar votul din Iowa a devenit, astfel, unul dintre cele mai importante din Statele Unite: pentru orice candidat, o victorie în Iowa, sau chiar şi un rezultat peste aşteptări, înseamnă o expunere mai mare în media - şi adeseori noi donatori pentru campania electorală.
Romney, lipsit de sclipire
În acest an, şapte candidaţi se luptă pentru nominalizarea partidului republican - dar dintre aceştia, numai trei au, conform celor mai recente sondaje, şanse reale să câştige importantul vot din Iowa. Cel mai bine cotat
este Mitt Romney, fostul guvernator din Massachussets. Un om de afaceri de succes şi întemeietorul fondului de investiţii Bain Capital, Romney este considerat de mulţi drept singurul candidat republican care l-ar putea învinge pe Barack Obama. Spre deosebire de adversarii săi, descrişi de cotidianul britanic The Telegraph drept „imprevizibili, predispuşi la erori şi prost organizaţi", Romney a oferit până acum o performanţă constantă şi fără greşeli - iar campania sa a beneficiat de donaţii substanţiale, obţinute cu ajutorul legăturilor pe care candidatul le are cu sectorul financiar american.
Însă şi Romney are punctele sale slabe; unul, şi poate cel mai important, dintre ele, este personalitatea sa lipsită de strălucire. După cum relatează The Telegraph, până şi susţinătorilor săi folosesc mai curând cuvinte ca „solid" şi „profesionist" pentru a îl descrie - „un fel politicos de a spune că este mai curând plictisitor", notează cotidianul britan