Guvernul Marii Britanii este invitat să explice motivele pentru care prinţul Andrew, duce de York, a avut întruniri cu patru şefi de stat în ultimele luni şi a lansat două misiuni comerciale guvernamentale, deşi îşi părăsise postul de reprezentant special al regatului pentru comerţ.

Ducele de York anunţase în iulie trecut că va abandona rolul său în urma criticilor iscate de asocierea sa cu un delinc-vent sexual şi relaţii de afaceri cu dictatori, printre care colonelul Muammar Gaddafi sau liderul tunisian, Ben Ali. The Guardian arată însă că, după ce a anunţat că nu mai este reprezentant special pentru comerţ, prinţul a rămas în centrul campaniei de exporturi a guvernului britanic şi a efectuat 17 misiuni în Arabia Saudită şi China pentru Departamentul pentru afaceri, invenţii şi competenţe al Marii Britanii. Apoi, în cadrul altor călătorii de afaceri aprobate de comitetul Cabinetului, a avut întrevederi cu emirul Qatarului, cu prinţul moştenitor din Abu Dhabi, cu premierul Malaysiei şi cu preşedinţii statelor Panama şi Mongolia.

În decembrie, el s-a întâlnit cu regele Bahreinului după publicarea unui raport despre regimul din această ţară care, potrivit Human Rights Watch, „este un model de grave violări ale drepturilor omului şi care cuprinde folosirea forţei excesive contra manifestanţilor paşnici, arestări arbitrare şi detenţii, torturi şi rele tratamente aplicate deţinuţilor". Agenţia de ştiri a Bahreinului preciza că în cadrul reuniunii s-a discutat despre cooperare economică şi culturală. Vestea că prinţul Andrew continuă să străbată globul a apărut după ce, săptămâna trecută, la Forumul Economic Mondial de la Davos (Elveţia), a organizat o recepţie pentru delegaţii comerciali al Marii Britanii, un dineu pentru oameni de afaceri indonezieni şi s-a întâlnit cu preşedintele Azerbaidjanului, Ilham Aliev. Deputatul laburist Chris Bryant, fost min