Jurnalistii americani au aflat ca 33 de membri ai Congresului american au directinat peste 300 de milioane de dolari din banii contribuabililor catre zeci de proiecte publice aflate la mai putin de trei kilometri de proprietatea lor.
Potrivit unei anchete a Washington Post, analiza fondurilor alocate de cei 535 de membri ai Congresului incepand din 2008 releva ca s-au acordat sume importante pentru proiecte localizate in proximitatea proprietatilor imobiliare sau comerciale ale congresmenilor sau a rudelor lor.
16 membri ai Congresului au trimis bani companiilor, colegiilor sau programelor comunitare in care sunt angajati sau membri ai consiliilor de administratie partenerii de viata, copiii sau parintii lor.
Spre exemplu, un senator american din Alabama a alocat peste 100 de milioane de dolari din banii federali pentru a renova centrul localitatii Tuscaloosa, in apropiere de propria sa cladire comerciala. Un congresman din Georgia a acordat 6,3 milioane de dolari pentru a reface plaja aflata la 300 de metri de casa sa de vacanta. Un alt reprezentant, din Michigan, a alocat 486.000 de dolari pentru crearea unei piste de biciclete pe un pod aflat aproape de locuinta sa.
Fondurile federale aflate la dispozitia congresmenilor pentru incredintare directa (earmarks) sunt un subiect controversat in SUA si sunt suspectate de a fi alocate cu precadere donatorilor din campanie sau circumscriptiilor electorale. Ancheta publicatiei americane releva pentru prima data cum acestea sunt alocate conform intereselor particulare ale membrilor Congresului.
Pentru ca fondurile acordate de ei nu merg direct in conturile lor sau ale fam iliilor lor, nu se considera conflict de interese potrivit actualelor reguli congresionale. Insa aceste reguli sunt stabilite chiar de membrii Congresului, si sunt mult mai relaxate decat celelalt
