* Declinul este, însă, sub aşteptările analiştilor, datorită evoluţiei Germaniei şi Franţei

Economia zonei euro a înregistrat, în ultimul trimestru din 2011, o scădere mai mică decât anticipau analiştii, datorită evoluţiilor consemnate de Germania şi Franţa, însă declinul din uniunea monetară este primul din 2009 până în prezent.

PIB-ul zonei euro a scăzut cu 0,3% în ultimele trei luni din 2011, comparativ cu perioada iulie - septembrie, când crescuse cu 0,1%, potrivit anunţului făcut, ieri, de Biroul de Statistică al Uniunii Europene. Economiştii estimau o scădere de 0,4%.

La nivelul întregii Uniuni Europene, scăderea a fost tot de 0,3% în trimestrul al patrulea al anului trecut şi a urmat unui avans de 0,3% în trimes-trul al treilea.

În ritm anual, economia zonei euro a crescut cu 0,7% în ultimul trimestru din 2011, respectiv cu 0,9% în UE. În trimestrul al treilea, creşterea anuală a fost de 1,3% pentru zona euro şi de 1,4% pentru UE.

Conform datelor publicate ieri, economia Germaniei, cea mai mare din Europa, a scăzut cu 0,2% în trimestrul al patrulea faţă de cel anterior, iar cea a Franţei a avut un avans de 0,2% în aceeaşi perioadă. Analiştii aşteptau o contracţie de 0,3% în Germania, respectiv un avans de 0,2% în Franţa.

Pe ansamblul anului 2011, economia germană a crescut cu 1,5%, iar cea franceză - cu 1,7%.

* Italia, în recesiune

Economia Italiei a intrat în cea de-a patra recesiune din 2001 până în prezent, declinul consemnat în ultimul trimestru fiind peste aşteptările analiştilor. În perioada octombrie - decembrie 2011, PIB-ul Italiei a scăzut cu 0,7% faţă de trimestrul al treilea, când a consemnat un declin de 0,2%, potrivit Institutului Naţional de Statistică de la Roma. Analiştii preconizau o scădere de 0,6% a economiei Italiei în ultimele trei luni din 2011.

ALINA VASIESCU * Declinul este, însă, su