Clădirea fostului Hotel Continental, azi lăsată în paragină, are o istorie savuroasă, demnă de un adevărat roman.
La sfârşitul secolului al XIX-lea, biserica parohială Sfântul Mihail era înconjurată de numeroase clădiri aparţinând diverşilor „oameni de afaceri" ai oraşului. În urma preocupărilor de amenajare a pieţei centrale, au fost demolate mai multe edificii, printre care s au numărat şi dughenele aflate în jurul ei.
În cadrul aceluiaşi program urbanistic, au fost ridicate numeroase imobile noi, dintre care trebuie amintite cele două palate ale Statusului romano catolic aflate la colţul străzii Iuliu Maniu, palatul primei Societăţi de Asigurare şi Hotelul Continental.
Palatul Primei Asociaţii Maghiare de Asigurări găzduieşte astăzi sediul Librăriei Universităţii. Edificiul a fost ridicat între 1912 1913, de către întreprinzătorul în construcţii, David Sebestyén, pe baza proiectelor realizate de către arhitecţii Aladar Kármán şi Gyila Ulmann. Întreprinzătorul a ridicat imobilul cu patru etaje, intenţionând să închirieze apartamentele acestuia.
Dezvoltarea accelerată a oraşului a conturat necesitatea construirii unui hotel, la standarde europene. Această nevoie a fost impusă de faptul că oraşul Cluj se transforma, încet-încet, într-o importantă metropolă a vieţii politice şi culturale a Transilvaniei acelei epoci. Din acest motiv, municipalitatea a hotărât că este necesară ridicarea unui hotel, în piaţa centrală.
Drept urmare a cerinţei ridicării unui hotel restaurant modern, de tip occidental, în anul 1894, Primăria a hotărât demolarea Hotelului Naţional şi construirea, pe acelaşi teren, a unui hotel nou, numit Hotel New York. Proiectele clădirii au fost elaborate de către Lajos Pákei, arhitectul principal al Clujului. Aşezată la intersecţia a două străzi, cele două faţade ale clădirii oferă privirii un decor bogat, realizat în sti
