Premierul rus Vladimir Putin, considerat favorit în alegerile prezidenţiale din 4 martie, s-a arătat combativ joi, afirmând în faţa celor 130.000 de susţinători ai săi reuniţi la Moscova că "bătălia pentru Rusia continuă" şi că nu va lăsa pe nimeni să se amestece în afacerile ţării, relatează AFP.

Putin a recurs mult la vocabularul militar în alocuţiunea sa, dând asigurări că susţinătorii săi sunt în prezent "apărătorii patriei" a cărei "mare istorie a fost scrisă cu sudoare şi sânge". "Bătălia pentru Rusia continuă, victoria va fi a noastră", a precizat el, conform Mediafax.

"Astăzi, noi suntem apărătorii patriei", a afirmat el de la o tribună instalată în faţa mulţimii de pe stadionul Lujniki. "Nu vom lăsa pe nimeni să se amestece în afacerile noastre interne. Nu vom lăsa pe nimeni să ne impună voinţa sa", a adăugat Putin.

Ziua de 23 februarie este liberă în Rusia, fiind sărbătorită "Ziua apărătorilor patriei", o sărbătoare moştenită din peroada sovietică.

Aproximativ 130.000 de persoane participau joi, pe stadionul Lujniki din Moscova şi în apropierea acestuia, la un miting în sprijinul premierului rus. "La ora 13.00 (11.00, ora României), numărul participanţilor la mitingul în sprijinul candidatului la preşedinţie Vladimir Putin a ajuns la 130.000 de persoane", a indicat poliţia.

Această manifestaţie, cu zece zile înainte de prezidenţiale, este considerată un răspuns la vastele mitinguri ale opoziţiei care se desfăşoară în mod regulat la Moscova începând din decembrie, de la alegerile legislative controversate câştigate de partidul aflat la putere, Rusia Unită.

Regimul rus i-a acuzat de mai multe ori pe organizatorii protestelor că sunt plătiţi de occidentali, subliniind că alegerea lui Putin la 4 martie este singura garanţie a stabilităţii şi dezvoltării Rusiei.

Opoziţia şi presa independentă acuză la rândul lor regimul ru