Premiile Oscar s-au întors în timp, revenindu-se la epoca filmului mut. În plină epocă a peliculelor 3D, pline de efecte speciale, un film alb- negru pare cel mult o glumă proastă. Anul acesta gluma s-a îngroşat, membrii Academiei Americane de film decizând să premieze "The Artist" la cea de-a 84-a gală de decernare a acestor distincţii, ce a avut loc la Los Angeles. Pelicula, turnată în alb negru, regizată de Michel Hazanavicius (premiul pentru cel mai bun regizor) spune povestea unui actor din epoca filmului mut, George Valentin (Jean Dujardin - premiul pentru cel mai bun actor în rol principal), îngrijorat că va fi dat uitării odată cu apariţia filmelor cu sonor şi care se îndrăgosteşte de tânăra dansatoare pe cale de afirmare Peppy Miller (Bérénice Bejo). O coproducţie Franţa/ Belgia, "The Artist" aduce un omagiu filmelor mute hollywoodiene, fiind primul film non-anglo-saxon recompensat cu Oscar, iar protagonistul peliculei, Jean Dujardin, primul actor francez care câştigă un premiu al Academiei pentru interpretare masculină. Concurenţa a fost acerbă, alături de "The Artist", au mai fost nominalizate la Oscarul pentru cel mai bun film peliculele "The Tree of Life", "Hugo", "Moneyball", "The Descendants", "Midnight in Paris", "The Help", "War Horse" şi "Extremely Loud and Incredibly Close".

Bugetul filmului câştigător nu a fost unul foarte mare, în comparaţie cu peliculele produse în SUA, aproximativ 15.000.000 de dolari. Primul film care a câştigat un Oscar este "Wings", mut şi alb-negru, produs în 1927, cu un buget record pentru acea vreme, de 2 milioane de dolari. Revenind în zilele noastre, "The Artist" a fost primit cu neîncredere în primă fază de către publicul larg, multe săli de cinema afişând la intrare că filmul este mut şi alb-negru, după ce în câteva săli din Europa spectatorii au reacţionat gălăgios după ce au vizionat primele minute ale pelicu