Regulamentul pentru utilizarea Iniţiativei Cetăţeneşti Europene a intrat în vigoare la 1 aprilie 2012, furnizând astfel cetăţenilor Uniunii Europene un nou instrument de democraţie participativă unică în lume, la nivel transnaţional.

Un comitet de cetăţeni europeni cuprinzând cel puţin şapte cetăţeni din cel puţin şapte State Membre diferite vor putea cere Comisiei Europene, după ce vor fi strâns cel puţin un milion de semnături, să prezinte o iniţiativă legislativă într-un domeniu care să figureze în sfera de competenţe ale Uniunii Europene şi care să respecte valorile şi principiile fundamentale ale Uniunii.

Georgios Papastamkos, Vice-preşedinte al Parlamentului European, a declarat: "Punerea în aplicare a Iniţiativei Cetăţeneşti Europene constituie un instrument nou de participare la Uniunea Europeană. Vine în întâmpinarea aşteptărilor opiniei publice europene, iar impactul acesteia asupra funcţiei de reglementare a UE se va vedea în viitor. Iniţiativa Cetăţenească Europeană contribuie la crearea unei "sfere publice europene" care va impulsiona construcţia europeană. Prin contribuţia Parlamentului European, acest instrument a devenit mai flexibil, mai simplu şi mai puţin birocratic, în slujba cetăţenilor europeni".

Alain Lamassoure (PPE, FR), co-raportor al dosarului Inițiativei Cetăţeneşti, şi-a exprimat satisfacţia pentru intrarea în vigoare a regulamentului şi a apreciat că: "Adevăraţii beneficiari ai acestei proceduri vor fi cetăţenii obişnuiţi care nu ajung să se facă auziţi în Europa de astăzi, cum ar fi studenţii Erasmus care descoperă că recunoaşterea reciprocă a diplomelor încă nu funcţionează, lucrătorii transfrontalieri care devin victime ale dublei impozitări, cetăţenii "pionieri" ai cauzei europene, care trăiesc, se căsătoresc şi lucrează într-un stat membru diferit de cel de origine şi care