Un dispozitiv de mărimea unei cutii de chibrituri, numit iBrain, l-ar putea ajuta pe astrofizicianul britanic Stephen Hawking, paralizat ca efect al sclerozei laterale amiotrofice de care suferă de mai bine de 50 de ani, să comunice din nou.

Dispozitivul, inventat de o echipă de cercetători condusă de Philip Low, directorul executiv al companiei Neu­ro­Vigil, din California, era destinat iniţial pentru a reprezenta o posibilă al­ternativă la tehnicile costisitoare uti­lizate în laboratoarele pentru cerceta­rea somnului. Aparatul ar putea fi însă capabil să ajute oamenii să transmită mesaje doar gândindu-se la acestea, scrie Daily Mail, citat de Mediafax.

iBrain poate descifra şi cele mai dificile unde, care trec prin mai multe circumvoluţiuni ale creierului şi apoi prin craniu, cu ajutorul unui algoritm creat de Philip Low încă din 2007 şi numit Spears.

Dispozitivul a fost testat şi de Ste­phen Hawking, care suferă de sclero­ză laterală amiotrofică, aşa-numita boa­lă Lou Gehrig, ce se caracterizează prin­tr-o pierdere progresivă a anumitor ce­lule nervoase ale creierului şi măduvei spinării, denumite neuroni motori, ce comandă muşchii voluntari, care fac po­sibilă mişcarea. Boala este progresivă, invalidantă, fatală – mersul, vorbitul, mâncatul, înghiţitul şi alte funcţii funda­mentale devenind mai dificile cu timpul.

“Ideea a fost să vedem dacă Ste­phen îşi poate folosi mintea pentru a crea un model consistent şi repetabil pe care un computer să îl poată traduce în­tr-un cuvânt, literă sau chiar coman­dă”, a declarat Philip Low.

Pentru a pune în aplicare acest ex­periment, Low şi echipa sa au călăto­rit în vara anului trecut la Cambridge, la biroul lui Stephen Hawking, unde l-au rugat pe fizician să utilizeze iBrain şi să îşi imagineze că strânge mâna în pumn. Potrivit cercetătorilor, algoritmul utili­zat a fost capabil să