Oamenii de știință au descoperit că, atunci când o persoană reușește să slăbească, familia și prietenii o văd tot supraponderală și continuă să o eticheteze ca fiind leneşă şi lacomă.

Cercetătorii Universității din Manchester, cei din cadrul Universității din Hawaii și cei de la Universitatea din Melbourne au efectuat un studiu în care au inclus 273 de voluntari. Acestora le-au fost arătate cinci fotogafii ale unor femei în vârstă de 30 de ani și au fost rugați să-și spună părerea despre ele. Dintre acestei femei, una fusese slabă toată viața, iar alta - supraponderală. Celelalte avuseseră inițial probleme cu greutatea, dar cu ajutorul dietelor drastice și a activității fizice susținute, slăbiseră cel puțin 20 de kilograme, ajungând la o greutate normală.

Percepția negativă, menținută mult timp

Când au fost întrebați despre cât de atractive li se par subiectele, răspunsurile voluntarilor au fost aproape unanime. Femeile care au avut probleme cu greutatea au fost percepute ca fiind mai puțin atractive comparativ cu cea care a a avut o siluetă de invidiat toată viața. Voluntarii au făcut și comentarii negative în ceea ce le privește pe doamnele plinuțe în trecut, dar normale din punct de vedere ponderal în prezent. „Percepția negativă a obezității este atât de puternică, încât poate dura mai mult decât chiar obezitatea în sine", a spus dr. Janet Latner, de la Universitatea din Hawaii. Pe de altă parte, dr. Kerry O'Brien, din cadrul Universității din Manchester, a spus că mulţi oameni care sunt percepuți ca fiind „grași" se luptă în zadar să piardă în greutate pentru a scăpa de acest stigmat social dureros.