Astronomii au descoperit doua planete care se afla atat de aproape una de alta incat noaptea, pe cerul fiecareia dintre ele apare ca o luna plina cealalta planeta. Ambele orbiteaza aceeasi stea.
Scena pare desprinsa parca din productiile SF, insa este cat se poate de reala, relateaza Space. Planetele se afla la o distanta de 1.200 de ani lumina fata de Pamant, ele prezantand diferente majore in ceea ce priveste marimea si compozitia. Intre ele e o distanta de numai 1,9 milioane de kilometri, considerata extrem de mica, un record absolut pana acum.
Una din cele doua planete, Kepler-36b, este una stancoasa, asemanatoare Terrei, insa de 4,5 ori mai mare decat planeta noastra. Cealalta, Kepler-36c, este una gazoasa, de marimea lui Neptun, respectiv de 8 ori mai masiva decat Pamantul.
Cele doua se intalnesc la fiecare 97 de zile, moment in care fiecare este foarte vizibila pe cerul celeilalte. In acele momente, intre ele este o distanta de 5 ori mai mare decat cea care separa Luna de Pamant.
"Sunt la fel de diferite din punct de vedere al densitatii ca Pamantul de Saturn (cea mai densa si cea mai putin densa dintre planetele sistemului nostru solar), cu toate acestea sunt de 20 de ori mai apropiate decat orice alta pereche de planete din sistemul nostru solar", a explica unul dintre autorii studiului, Eric Agol, din cadrul Universitatii Washington.
Planetele, localizate in constelatia Lebedei, au fost descoperite cu ajutorul Telescopului Kepler, apartinand NASA.
Despre Kepler-36c se crede ca are un miez stancos si o atmosfera alcatuita preponderent din hidrogen si heliu.
Kepler-36b este un super-Pamant, fierul reprezentand aproape 30% din masa planetei, apa circa 15%, iar heliul si hidrogenul din atmosfera - 1%.
Desi sunt foarte diferite, cele doua planete au orbite surprinzato