Valonia este una dintre cele mai frumoase regiuni ale Belgiei, iar faptul că startul Marii Bucle se va da anul acesta de la Liege reprezintă o mare bucurie pentru locuitorii satelor aflate în apropiere de oraşul ce este străbătut de fluviul Meuse. Dacă entuziasmul oamenilor simpli este mare, nu acelaşi lucru se poate spune despre oficialităţile locale. În Liege nu există nici un afiş care să anunţe Marele Start de mâine şi nici indicatoare care să te îndrume spre locurile cele mai importante.

Prezentarea echipelor ce vor concura în Turul Franţei a avut loc aseară în Piaţa Saint Lambert. Cei care au mai văzut astfel de evenimente sunt de părere că organizatorilor nu le-a ieşit deloc "serbarea”. În mijlocul oraşului nu au fost mai mult de o mie de oameni, belgienii de rând fiind mai preocupaţi să meargă la cumpărături pentru a "ataca” cu suficiente doze de bere semifinala de la Euro 2012, dintre Italia şi Germania, scor 2-1.

Canadianul Ryder Hesjedal, câştigătorul de anul acesta al TuruluI Italiei, nu este văzut printre favoriţii Marii Bucle. Rutierul de la Garmin spune însă că îşi doreşte foarte mult să câştige tricoul galben la Paris, mărturisind că îi place foarte mult să nu fie băgat în seamă. "Eu cred că pot câştiga Turul Franţei. Nu ştiu dacă voi face acest lucru anul acesta sau în anii ce urmează, dar mi-ar face mare plăcere să câştig Turul Franţei în acelaşi an în care am câştigat Turul Italiei. Am făcut o recuperare bună după Il Giro şi acum cred că sunt într-o formă excelentă”, a declarat Hesjedal.

Canadianul recunoaşte că Bradley Wiggins şi Cadel Evans sunt principalii favorţi, dar nu trebuie să surprindă pe nimeni dacă oameni precum Vincenzo Nibali sau Thomas Voeckler vor ajunge să se bată pentru tricoul galben. "Sunt mulţi băieţi pe care nu i-am văzut concurând foarte mult până acum. E clar că ei s-au pregătit pentru Turul Franţei. Eu