Shafique Keshavjee s-a născut în 1955 în Kenya, a emigrat cu familia în Marea Britanie, după care s-a stabilit în Elveţia. După teza de doctorat, devine profesor de teologie. Shafique Keshavjee este pastor protestant. Este specializat în domeniul istoriei comparate a religiilor, iar teza sa de doctorat a fost distinsă cu Premiul Societăţii Academice din Vaud "pentru un studiu de excelenţă dedicat gândirii lui Mircea Eliade" (Mircea Eliade et la coïncidence des opposés ou L'existence en duel). Shafique Keshavjee este un excelent cunoscător şi interpret al operei lui Mircea Eliade.

Cartea de faţă, apărută în 1998 şi tradusă la noi anul trecut, este un basm sau o ficţiune fantastică sau un roman de dragoste de mare succes, cu o intrigă uşor poliţistă, chiar dacă pare şi un tratat de istorie a religiilor. "Într-o ţară îndepărtată trăia un popor paşnic. Valurile murdare şi zbuciumate ale problemelor lumii nu ajungeau decât rareori pe frumoasele sale plaje, calde şi ocrotitoare. De la un timp însă, ceva nelămurit se schimbase. Florile nu mai aveau acelaşi parfum şi mierea îşi pierduse dulceaţa. Atmosfera devenise încărcată, ca stăpânită de un zgomot surd care anunţa o mare furtună." Regele ţării are un vis ciudat, în care urma să moară, asemănător viselor avute de Înţeleptul şi Bufonul său. Decide să dea ţării o religie, dar mai înainte să inaugureze o competiţie teologică, cu şase reprezentanţi, câte unul pentru ateism, iudaism, islamism, creştinism, hinduism şi budism. Fiecare dintre ei se va strădui să evidenţieze esenţa religiei lor, una urmând a fi pe placul poporului şi a-i reda sensul vieţii. În paralel, se desfăşoară şi o poveste de dragoste.

Ca la Jocurile Olimpice, reprezentanţii religiilor îşi susţin cauza, regele urmând a alege religia campionului drept credinţa oficială a poporului său. "Pentru prima dată în lume, chintesenţa acestor experienţe