Echipa de ciclism pe velodrom a Marii Britanii a spulberat tot în calea sa în primele zile ale concursului olimpic, câştigând patru din cele cinci probe care au avut loc pe velodromul din Londra.

Ciclismul pe velodrom nu mai e un sport în Marea Britanie, ci a devenit o adevărată artă. În 2008, la Beijing, britanicii au reuşit să câştige şapte din cele zece probe disputate pe velodromul din capitala Chinei. ”Va fi imposibil să repetăm succesul de acum patru ani. Am avut noroc atunci, acum va fi o presiune incredibilă”, spuneau voci din Federaţia britanică de ciclism înainte de competiţia de la Londra. Însă la mijlocul competiţiei, echipele şi rutierii britanici au depăşit cele mai mari aşteptări, chiar dacă în velodromul londonez atmosfera a fost mai apăsătoare decât în arena de la Wimbledon, atunci când Andy Murray a pierdut finala din acest an cu Roger Federer.

O eroare cât o medalie

Să facem mai intâi o paranteză. Câţiva dintre cei mai reprezentativi rutieri de pistă din echipele britanice fac parte din echipa Sky, aceeaşi care a dominat autoritar Turul Franţei în acest an pe şosea şi care a dat primul câştigător britanic al Marii Bucle din cele 99 de ediţii disputate, Bradley Wiggins. O echipă cu un buget imens, care a angajat o adevărată armată de consultanţi, de la nutriţionişti pănă la psihologi, specialişti care nu lasă nimic la voia întâmplării. Revenim pe velodrom. Prima probă a fost cea de urmărire feminin, iar cele mai negre speranţe ale britanicilor păreau că se vor adeveri. Perechea Pendleton/Varnish a fost descalificată din proba de urmărire pe echipe, după un schimb ilegal. ”Decizia comisarilor a fost corectă. Sunt dezamagită, dar ăsta e adevărul. Astfel de lucruri se întâmplă”, a spus Pendleton, care se va retrage după această ediţie a Jocurilor Olimpice. Însă Vicky, aşa cum este alintată de presa britanică, s-a revanşat la pro