Absenţa inexplicabilă din viaţa publică a vicepreşedintelui chinez Xi Jinping, considerat ca probabil viitor preşedinte, agită opinia publică din China şi din străinătate şi suscită numeroase speculaţii. Experţii evocă ipoteza unei probleme de sănătate.

Xi Jinping, anunţat ca probabil succesor al lui Hu Jintao în fruntea celei de-a doua economii mondiale şi care ar trebui să îşi preia noile atribuţii în octombrie, nu a mai apărut în public după 1 septembrie, lăsând loc celor mai ciudate speculaţii. Beijingul încearcă să controleze zvonurile privind sănătatea sa cenzurând internetul. Singurele informaţii care circulă sunt difuzate de surse anonime care se referă la cercul apropiat puterii şi se referă la faptul că Xi Jinping suferă de dureri de spate. Afacerea este probabil mai mult deranjantă decât dramatică, dar este dramatizată din cauza lipsei transparenţei regimului, estimează Scott Kennedy, directorul Centrului de cercetări asupra Chinei al Universităţii din Indiana, cu sediul la Beijing.

Agitaţia din jurul acestei afaceri este cu atât mai mare cu cât în octombrie Congresul Partidului Comunist Chinez trebuie să valideze finalul mandatului prezidenţial al lui Hu Jintao şi să îl desemneze pe Xi Jinping ca succesor, un proces care se va încheia cu predarea oficială a puterii în martie 2013. Web-ul chinez a blocat posibilitatea accesării „Xi Jinping" sau „dureri de spate" în motoarele de accesare, ceea ce a alimentat zvonurile şi nu împiedică circularea pe internet a celor mai stranii ipoteze. Un expert politic de la universitatea din Hong Kong, Willy Lam, a declarat pentru AFP că „de la revoluţia culturală, această situaţie este inedită - niciodată un lider chinez de prim rang nu a dispărut cu o lună înainte de Congresul PC". El consideră credibilă ipoteza „durerilor de spate", dar autorităţile chineze sunt celebre pentru păstrarea secretului din