Putin cate putin, Marte ni se dezvaluie. In urma cu un secol, tot ce se vedea pe suprafata planetei rosii era o retea de canale despre care se credea cu siguranta ca este folosita de o rasa superioara, avansata. Apoi, la inceputul anilor '60, omenirea a avut ocazia sa vada suprafata impanzita de cratere a planetei, asemanatoare cu cea a lunii noastre, mai putin in ceea ce priveste culoarea. Insa noi surprize au urmat, cea mai recenta fiind cu adevarat spectaculoasa.

Nu incape indoaiala ca Marte a fost candva umeda, relateaza Time. Si inca mai are apa, dupa cum arata recentele analize. Vesti inca si mai surprinzatoare vin de la Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), apartinand NASA. Se pare ca un nor masiv, cu diametrul de 500 de kilometri, persista intreaga iarna deasupra polului sud. Nu doar atat, din el cade zapada, cu singura diferenta ca fulgii nu contin cristale de apa, ci dioxid de carbon.

Nu ar trebui insa sa ne asteptam la fulgi asemeni celor care cad peste Terra. Desi oamenii de stiinta inca nu sunt siguri de forma acestora, experimentele realizate pe Pamant in conditii similare cu cele de pe Marte sugereaza ca ar fi vorba despre particule solide.

Oricat de suprinzator ar parea, nu e prima oara cand se descopera ca pe planeta rosie ninge. Misiunea Phoenix Lander, apartinand de asemeni NASA, a adus dovezi ale caderii, pe suprafata martiana, a apei inghetate, in regiunile nordice ale planetei, in 2008.

Insa pana acum oamenii de stiinta au avut doar dovezi indirecte ale componentei acestui tip de zapada: un strat de dioxid de carbon inghetat, temperaturi indeajuns de coborate pentru ca dioxidul de carbon sa inghete si imagini din satelit care sugerau prezenta norilor de dioxid de carbon.

Desi toti acesti factori existau, acum oamenii de stiinta au si prima dovada directa gratie observarii tridimensionale a