Opoziţia condusă de un miliardar prorus încearcă să profite de indignarea populară faţă de tratamentul degradant aplicat unor deţinuţi. Experţii consideră însă că specularea acestor incidente nu este suficientă pentru a câştiga alegerile pe care atât SUA, cât şi Rusia le privesc cu mare interes.
Mii de protestatari au invadat străzile câtorva oraşe din Georgia după ce posturile naţionale de televiziune au difuzat imagini care prezentau acte de tortură şi violuri din închisoarea Gldan aflată în Tbilisi. Revolta populară care a dus la demisia ministrului de interne Bacho Akhalaia şi a ministrului pentru sistemul corecţional Khatuna Kalmakhelidze, consideraţi responsabili pentru abuzuri, „are o dimensiune politică pentru că acest scandal dă georgienilor mai multe motive să voteze împotriva partidului preşedintelui Saakaşvili”, spune Ucha Nanuashvili, director al ONG-ului Human Rights Information and Documentation Center, citată de EurasiaNet.
La rândul său Bakar Jijia, activist la organizaţia Penal Reform International, consideră că georgienii nu au fost preocupaţi de abuzurile de sistemul penitenciar deşi acestea erau cunoscute de multă vreme şi explică actuala reacţie populară puternică prin puterea televiziunii în societatea georgiană şi capacitatea acesteia de a amplifica ecourile scandalului. Telespectatori avizi, georgienii petrec multe ore în faţa micilor ecrane şi se informează preponderent de la tv, nu de pe Internet.
Koba Turmanidze, politolog în cadrul think-tank-ului Caucasus Research Resource Center (CRRC), susţine, citat de EurasiaNet, că drepturile omului – de la libertatea presei la drepturile prizonierilor- nu sunt principala prioritate pentru societatea georgiană, aceasta fiind mai preocupată de şomaj, sărăcie şi asistenţa de sănătate. În opinia sa, chiar şi cu acest scandal priorităţile populare nu se vor schimba semnificativ.
