Acum 190 de ani, in ziua de 27 septembrie 1822, francezul Jean-Francois Champollion fremata de fericire, putand anunta lumii ca a reusit sa descifreze scrierea hieroglifica, anticul sistem egiptean de notare care, pana la acea data, ramasese o taina pentru cei mai pasionati cercetatori ai trecutului.
Un vindecator prezice nasterea unui baiat
O poveste stranie circula in legatura cu nasterea lui Champollion. Se spune ca mama lui, atunci in varsta de 47 de ani, suferea de reumatism, boala fiind atat de grava incat nu-si putea misca deloc articulatiile si era imobilizata la pat. Un vindecator a tratat-o cu ierburi si masaje, prevestindu-i totodata ca se va face bine si va naste un baiat.
La nici un an de la acest eveniment, ea a nascut intr-adevar baiatul, care urma sa decripteze scrierea egipteana. Copilul avea de mic aplicatii catre studiu. La cinci ani a invatat singur sa citeasca, descifrand literele dintr-o carte de rugaciuni, pe care o stia pe dinafara.
N-a fost un elev prea sarguicios, dar era dornic sa cunoasca trecutul istoric. Inca din adolescenta, ii uimea pe altii prin cunostintele sale in latina, greaca, araba, iar mai tarziu si in siriana si caldeeana. Le invatase ca autodidact.
Bibliotecar la Grenoble
Intamplator, l-a intlanit pe calugarul Dom Raphael de Monachis, unul din participantii la expeditiile lui Napoleon Bonaparte, de la care a aflat asemanarile izbitoare dintre limba copta, de care avea deja cunostinte, si cea a Egiptului antic.
Acesta este momentul cand ia drumul Parisului, unde va avea prilejul sa studieze temeinic limbile din sudul Mediteranei. Dar de aici si pana la descifrarea hieroglifelor, drumul era lung, iar cercetarile temeinice facute pana atunci n-au dus la rezultate satisfacaoare.
In 1818, Champollion este numit bibliotecar la Grenoble, po