Şi în SUA, şi în Uniunea Europeană, şi în Rusia structurile de monitorizare a consumului de droguri remarcă tendinţa îngrijorătoare de creştere a consumului heroinei, unul dintre drogurile de mare risc, care intrase la un moment dat într-un con de umbră, din cauza riscurilor asociate consumului un drog injectabil : dependenţă dobândită rapid şi posibilitate crescută de infecţii cu HIV sau hepatită. Se pare că în prezent consumatorii de droguri puternice nu mai ţin cont de aceste inconveniente şi se reîntorc la heroină, pe care o preferă cocainei sau drogurilor industriale, gen ecstasy.
Consum în creştere
Conform structurii comunitare de monitorizare a consumului de stupefiante, Observatorul European pentru Droguri şi Toxicomanie, în spaţiul european s-au înmulţit în ultimii, într-un mod îngrijorător, consumatorii de heroină. Potrivit estimărilor, numărul consumatorilor de opiacee este de aproximativ 1,2 - 1,5 milioane, majoritatea fiind dependenţi de heroină (în Malta, Italia, Austria şi Spania).
Creşterea consumului de heroină este paradoxală, ţinând cont de actualul context economic şi de faptul că este unul dintre cele mai scumpe droguri, având un preţ de vânzare cuprins între 14 şi 119 euro pe gram. Acest fapt a fost pus, însă, pe seama faptului că tot mai multe ţări comunitare au legalizat consumul de droguri de mare risc.
De exemplu, Guvernul ceh a luat decizia de a autoriza posesia unor mici cantităţi de droguri, mergând până la 1,5 grame de heroină, un gram de cocaină sau 15 grame de marijuana. Noul regulament autorizează, de asemenea, posesia a cinci grame de haşiş şi cinci doze de LSD, sub formă de comprimate, capsule sau cristale.
Danemarca a deschis, la Copenhaga, prima sa clinică de distribuire gratuită a heroinei, sub supraveghere medicală, pentru a ajuta nucleul dur al toxicomanilor cu dependen