Tribunalul Federal din Australia a decis că agenţia de rating Standard & Poor's (S&P) este vinovată de inducerea în eroare a investitorilor, după ce un produs derivat complex s-a devalorizat masiv în mai puţin de doi ani după ce a primit calificativul maxim din partea agenţiei.

Magistraţii Tribunalului Federal au decis că S&P şi divizia locală a băncii olandeze ABN Amro, deţinută în prezent de grupul britanic RBS, "a înşelat" şi "a indus în eroare" 12 consilii locale, care au investit în derivate complexe de credit de tip CPDO în anul 2006, printr-un intermediar, potrivit Financial Times.

Instanţa notează că nicio agenţie de rating "de o competenţă rezonabilă" nu ar fi putut atribui derivatelor rating "AAA". Derivatele respective sunt descrise în decizie drept "grotesc de complicate", iar S&P şi ABN Amro sunt vinovate şi de publicarea de informaţii fie false, fie implicând "interpretări greşite sau neglijente", potrivit judecătorului federal.

Decizia se întinde pe 1.500 de pagini şi reprezintă o premieră, fiind pentru prima dată când o agenţie de rating ajunge la proces pentru evaluarea unui produs financiar complex. Decizia va fi cu siguranţă studiată atent de agenţiile de rating şi băncile de investiţii din întreaga lume, notează FT.

"Decizia reprezintă o lovitură majoră pentru agenţiile de rating, care s-au bucurat mereu de privilegiul de a profita de pe urma atribuirii acestor ratinguri fără a fi vreodată trase la răspundere de către investitori. Din acest moment, agenţiile de rating nu se mai pot ascunde în spatele delimitărilor (disclaimer) pentru a se absolvi de răspundere", a declarat unul dintre avocaţii care reprezintă consiliile locale.

În Statele Unite, agenţiile de rating au reuşit până acum să evite cu uşurinţă acţiunile în justiţie prin care s-a încercat tragerea la răspundere pentru calificativele de top acordate un