KO-ul suferit în luna mai, la Nottingham, şi pierderea centurii de campion mondial, în faţa britanicului Carl Froch, l-au bulversat pe Lucian. În lupta cu Gracev, românul s-a impus abia în ultimele runde.

La cinci luni de la măcelul de la Nottingham, în care a fost distrus de englezul Carl Froch, Lucian Bute a urcat din nou în ring. În Bell Centre din Montreal, acolo unde 10.122 de oameni au plătit în medie 50 de dolari canadieni pentru a-l susţine, Lucian spera la un nou început.

Românul era gata să-şi învingă teama pe care o capeţi după ce eşti făcut KO, dispus să dea totul pentru a învinge, pregătind astfel atît de aşteptata revanşă cu britanicul. A avut însă parte de un meci foarte, foarte greu cu rusul Denis Gracev, un fost campion mondial de MMA (bătăile fără reguli din cuşcă). Gracev era cel care punea la bătaie centura NABF (Nord American Boxing Federation), o centură pe care Lucian o mai deţinuse, dar la alte categorii.

I-a spart arcada stîngă în prima repriză

Debutul meciului nu a fost unul prea bun pentru Bute. Românul a preluat centrul ringului din start, cu jabul său şi-a ţinut adversarul la distanţă, dar nu a putut împiedica o lovitură care i-a spart arcada la ochiul stîng. Apoi, Gracev l-a lovit şi cu capul, în nas, provocîndu-i şi acolo o rană vizibilă. "Tăietura a început să mă deranjeze spre sfîrşitul luptei", a recunoscut Bute. "Curgea mult sînge, îmi astupa ochiul şi aveam dificultăţi în a mai vedea partea stîngă", a adăugat românul.

Bute a continuat să-l înţepe pe Gracev cu directele de dreapta şi să lege apoi cu upercuturile de stînga la ficat. Spectatorii şi-au ţinut respiraţia, au crezut că rusul va cădea repede la podea, dar nu a fost aşa. Din runda a treia, Denis a fost cel care a controlat disputa. L-a prins pe Bute, de cîteva ori, în corzile ringului, iar acesta a trebuit să încaseze lovituri grele.

Team