Nu trebuie sa-si inchipuie cineva ca o tara mare este neaparat si frumoasa. Dimpotriva, unele dintre cele mai mici state ale lumii atrag turisti mai multi decat multe altele, intinse pe mai multe meridiane.

Nu trebuie sa ne inchipuim nici faptul ca statele pitice ar fi aparut intr-o conjunctura de moment, create prin fantezia unor politicieni.

Adesea, statele mici au vechimi considerabile si, asa cum se va vedea chiar in cele de mai jos, cel mai vechi stat din lume existent inca si astazi este un stat pitic, de numai 61 kilometri patrati.

Acest stat s-a dezvoltat in jurul unui stravechi castel, durat pe un varf de stanca. Statul se numeste San Marino si, in conditiile crizei de astazi, constituie una dintre putinele tari unde veniturile depasesc considerabil cheltuielile.

Majoritatea statelor pitice sunt tinte turistice de mare interes, iar populatia lor este ocupata mai mult in sfera serviciilor, domeniu atat de prosper, incat activitatea de productie devine total neatractiva.

De altfel, un specific al tarilor foarte mici este si faptul ca resursele lor naturale sunt reduse, iar uneori chiar inexistente.

Ca o curiozitate, merita amintit ca, asa cum se va arata si mai jos, statul cu cea mai ridicata valoare a Produsului Intern Brut este unul dintre aceste state minuscule.

Principatul Lichtensein. Este situat la granita dintre Austria si Elvetia, cu o suprafata de 160 kmp si o populatie stabila de 36.000. Acesta este statul cu cel mai ridicat PIB: 141.000 de dolari per capita. Limba vorbita este cea germana, iar ca moneda circula francul elvetian.

Este o monarhie constitutionala, cu puteri sporite acordate suveranului. Principala activitate aducatoare de venituri este cea bancara, iar tara are o veche traditie privind pastrarea secretului bancar. Principatul Lic