Ambele finaliste ale sezonului trecut din NBA, Miami Heat şi Oklahoma City Thunder, au pierdut meciurile de aseară, scor 100-107 cu Los Angeles Clippers, respectiv 97-107 cu Memphis Grizzlies.

"Cenuşăreasa" din Los Angeles

Clippers nu joacă decât de 28 de ani în Los Angeles, faţă de cei 52 ai rivalilor de la Lakers, şi au fost consideraţi dintotdeauna "cenuşăreasa" oraşului californian, mai ales că s-au calificat în play-off în doar opt sezoane. Iar acolo nu au reuşit niciodată o performanţă mai bună de calificarea în semifinalele Conferinţei. Însă totul s-a schimbat la începutul sezonului trecut, când patronul echipei, Donald Sterling (79 de ani), a reuşit să dea lovitura prin transferul lui Chris Paul (27 de ani), unul dintre cei mai buni conducători de joc din NBA. Iar lângă Paul a început să se remarce şi Blake Griffin, draftat în 2009 cu prima opţiune din ligă. Cei doi au început să joace tot mai bine împreună, iar anul trecut Clippers s-au calificat în play-off după cinci sezoane, oprindu-se în semifinale, acolo unde au pierdut cu 0-4 în faţa lui San Antonio Spurs.

Schimbare de percepţie

Totuşi, acest sezon pare diferit. Deşi i-au transferat pe Steve Nash şi Dwight Howard, Lakers au pierdut cinci din primele opt meciuri ale sezonului. Iar Clippers, după victoria de aseară din "Staples Center" cu Miami Heat, scor 107-100, au un record de şase victorii şi două înfrângeri. Evident, Griffin şi Paul au fost din nou la înălţime în faţa câştigătoarei titlului din sezonul trecut. Dacă Griffin a reuşit 20 de puncte, 14 recuperări şi şase pase decisive, Paul a marcat 16 puncte şi a oferit 10 pase decisive, într-un meci în care Clippers s-a detaşat în sfertul trei, câştigat cu 33-20! La Heat, singurul jucător remarcat a fost LeBron James, care a marcat 30 de puncte. Cu probleme la gleznă, Dwayne Wade, a reuşit doar şase puncte. D